von DVMB-Forschungspreisträger Dr. med. Martin Rudwaleit, Charité-Universitätsmedizin Berlin, und Dr. med. Dominique Baeten, Universität Amsterdam
Die enge Beziehung zwischen Gelenkentzündungen und Darm ist schon
länger bekannt. Wenn sich z. B. eine entsprechend veranlagte Person
eine Darminfektion mit Shigellen, Salmonellen, Yersinien
oder Campylobakter zuzieht, kann sich daraus innerhalb weniger Tage
oder Wochen eine reaktive Arthritis (Gelenkentzündung) entwickeln.
Lange Zeit wurde die reaktive Arthritis als gutartige Krankheit
angesehen, weil sie in den meisten Fällen von selbst zurückgeht.
Bis zu 20% der Patienten mit einer reaktiven Arthritis bekommen
jedoch innerhalb von 10–20 Jahren eine Spondylitis ankylosans (Morbus
Bechterew).
Die Spondylitis ankylosans kann aber nicht nur als Spätfolge
einer reaktiven Arthritis auftreten, sondern auch im Zusammenhang
mit einer Psoriasis (Schuppenflechte der Haut) oder einer entzündlichen
Darmerkrankung (Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa , im englischen
zusammengefasst als IBD = inflammatory bowel disease). Am häufigsten
tritt die Spondylitis ankylosans jedoch ohne Verknüpfung mit
einer solchen Krankheit auf und wird dann als „idiopathische“ oder
„primäre“ Spondylitis ankylosans bezeichnet.
Unter allen Morbus-Bechterew-Patienten haben 5–10% eine entzündliche
Darmerkrankung, die mit deutlichen Beschwerden verbunden ist (Bild
1, siehe auch Bechterew-Brief Nr. 67 S. 15). Wenn man jedoch
mit einer Darmspiegelung nach subklinischen (noch keine Beschwerden
bereitenden) Entzündungszeichen sucht, wird man bei 25–49% der Morbus-Bechterew-Patienten
fündig. Kleinere Schäden findet man bei der mikroskopischen Untersuchung
entnommener Schleimhautproben sogar bei 50–60% der Morbus-Bechterew-Patienten.
Diese Entdeckung hat zu Spekulationen darüber geführt, dass die
Krankheitsursache in einer gestörten Barriere zwischen Darminhalt
und Blutsystem liegen könnte, welche die Wechselwirkung zwischen Bakterien
und dem Immunsystem erleichtert.
Eine erhöhte Durchlässigkeit der Darmwand wurde
sowohl bei Morbus Bechterew als auch bei entzündlichen Darmerkrankungen
gefunden. Das könnte zwar auch daran liegen, dass bei beiden Krankheiten
NSAR (nichtsteroidale Antirheumatika) eingesetzt werden. Eine erhöhte
Durchlässigkeit der Darmwand wird aber auch bei 10–60% der gesunden
Verwandten von Patienten mit einer dieser Krankheiten gefunden, die keine
NSAR verwenden, so dass dieser Einwand entfällt. Obwohl bei der Spondy-litis
ankylosans eine Darminfektion als Auslöser nicht generell festgestellt
wird, ist die Wechselwirkung zwischen Bakterien im Darm und T-Zellen
(weißen Blutkörperchen, welche die Aufgabe haben, Infektionserreger
zu bekämpfen) eine der diskutierten Hypothesen zur Krankheitsentstehung.
Betrachtet man umgekehrt alle Patienten mit einer entzündlichen
Darmerkrankung, so fanden ORCHARD u.a. 1998 nur bei rund 1% von ihnen eine Sakroiliitis
(Kreuzdarmbeingelenk-Entzündung) oder eine Spondylitis ankylosans (Tabelle
1). Andere Forscher fanden bei IBD-Patienten eine Spondylitis-ankylosans-Häufigkeit
von 4–10% und eine Sakroiliitis-Häufigkeit von 10–23% (Bild 1).
Bild 1: Häufigkeit von entzündlichen Darmerkrankungen bei der Spondylitis ankylosans und von entzündlichen Wirbelsäulenerkrankungen bei Morbus Crohn und Colitis ulcerosa
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